La depresión es una enfermedad más que común en la actualidad. Su causa no es muy clara aún y por lo tanto la forma de tratarla es más que confusa y se orienta casi siempre a la administración de medicamentos. 

Ahora tenemos evidencia médica de que hay otras alternativas de tratamiento tan eficaces como los fármacos pero sin reacciones adversas, por lo cual vale la pena tenerlo como una parte fundamental del tratamiento integral de nuestros pacientes o familiares con depresión en los casos que sea posible.  

 

¿Es común la depresión?

Más de lo que crees. Todas las personas tenemos un 20% de probabilidad de tener un episodio de depresión a lo largo de nuestra vida

 

¿Qué es la depresión?

Es una enfermedad que actualmente es un problema de salud pública, por no decir una epidemia. Aún no se tiene clara su naturaleza, parece ser un desequilibrio en sustancias del cerebro que controlan la actividad de las neuronas (neurotransmisores), encontrando entonces en esta enfermedad que sustancias que tienden a “disminuir la actividad cerebral” predomina sobre la actividad de aquellas sustancias “excitatorias o activadoras”, lo cual lleva a la persona a sentir pérdida del placer por las cosas del día a día, sensación de tristeza permanente y gran desmotivación por todo. ¿Que desencadena este desequilibrio? No lo sabemos totalmente. Los expertos en el tema hablan de múltiples causas, desde predisposición genética pero sobre todo eventos de nuestro ambiente. 

 

¿Cómo se trata la depresión?

Actualmente, los médicos tendemos a recomendar siempre un fármaco para tratar de restablecer el equilibrio de las sustancias a nivel del cerebro. Así mismo, se complementa este tratamiento con “terapia psicológica”. La tasa de éxito de estas estrategias oscila entre el 40 y 50% de superación del evento. Teniendo en cuenta que los medicamentos tienen riesgos de reacciones adversas usualmente no graves pero incómodas y que empeoran la calidad de vida, y ocasionalmente graves. 

 

¿Por qué está mencionando el ejercicio para tratamiento de la depresión?

Resulta que en el mundo científico se han buscado nuevas estrategias para tratar esta enfermedad, con el ánimo de mejorar la posibilidad de curación y así mismo disminuir las reacciones adversas a los tratamientos con medicamentos. Actualmente tenemos estudios comparando la posibilidad de curación tratando a algunas personas con ejercicio tipo “cardio” (aeróbico) en casa o centros de entrenamiento por 30 minutos continuos una vez al día, 5 veces a la semana, mientras que otras personas le dieron el medicamento más común para esto, la Sertralina. Al final de los estudios (usualmente 8 a 16 semanas) de estar recibiendo estos tratamientos, se encontró que el ejercicio tiene prácticamente la misma potencia para resolver los síntomas de la depresión, comparado con los fármacos, eso sí, evitando las reacciones adversas que estos últimos generan. Además manteniendo lejos los síntomas depresivos durante el transcurso de un año

 

Entonces…

• No le restes importancia a la depresión, es una enfermedad común y puede darle a cualquier persona
• No tengas tanta fé en los medicamentos como única terapia para esta enfermedad, es mucho más complicado poder resolver este problema
• Los medicamentos aumentan la probabilidad de resolver los síntomas, pero tienen riesgo de reacciones adversas importantes, por ende son una opción razonable pero de cuidado
• El ejercicio es un “medicamento” más que potente para ayudar a estas personas, así mismo tiene ventajas en cuanto a las reacciones adversas
• El verdadero tratamiento de la depresión se debe hacer con ejercicio y considerar apoyar el tratamiento con fármacos

 

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Bibliografía

Effects of exercise training on older patients with major depression. Arch Intern Med. 1999 Oct 25;159(19):2349-56.

Exercise and pharmacotherapy in the treatment of major depressive disorder. Psychosom Med. 2007 Sep-Oct;69(7):587-96. Epub 2007 Sep 10.

Exercise and pharmacotherapy in patients with major depression: one-year follow-up of the SMILE study. Psychosom Med. 2011 Feb-Mar;73(2):127-33

Effects of Exercise and Sertraline on Measures of Coronary Heart Disease Risk in Patients With Major Depression: Results From the SMILE-II Randomized Clinical Trial. Psychosom Med. 2016 Jun;78(5):602-9