El ejercicio es definitivamente uno de los principales medicamentos para conservar la salud. 

Existen innumerables pruebas científicas que demuestran el beneficio sobre la prevención de enfermedades y sobre la mejoría en la calidad de vida. Pero ¿puede también aumentar los años de vida o enlentecer el envejecimiento? 

¿Qué es el envejecimiento?

Nuestros cuerpos van envejeciendo como producto de la acumulación de materiales tóxicos en nuestras células a través de la vida, así mismo el desgaste de algunos compuestos o partes de nuestro material genético llamados “telómeros”.

Es como si nuestras células al dividirse fueran gastando su material, tal cual sucede con las llantas de un carro que se van desgastando a medida que van rodando, hasta que llegan al punto que se tienen que retirar y guardar quietud. 

Es algo inevitable, sin embargo, el ejercicio ha demostrado en varios estudios poder enlentecer el proceso de desgaste del material genético (caucho de las llantas en nuestro ejemplo) lo cual lleva a un proceso de envejecimiento más lento y así nuestras células podrán estar activas y utilizables por más tiempo. 

¿Cómo logra esto el ejercicio?

El mecanismo exacto no lo sabemos, pero en estudios recientes se ha logrado demostrar que a través del ejercicio se puede aumentar la protección de las partes de nuestras células que se desgastan cada vez que se dividen o reproducen. 

(Leer: Ejercicio como tratamiento a la depresión)

¿Qué tipo de ejercicio sirve más para enlentecer el envejecimiento?

El ejercicio aeróbico (caminar rápido, ciclismo, natación, atletismo, etc), bien sea continuo o en intervalos de alta intensidad. Esas han sido las modalidades que han demostrado hacer que nuestras células se reproduzcan sin generar tanto desgaste en las partes que usualmente hay mayor pérdida y deterioro, posiblemente generando un avance más lento del envejecimiento corporal. 

Este maravilloso efecto no se ha logrado demostrar con el ejercicio de peso o fuerza, lo cual no implica que no deba hacerse puesto que sus beneficios estarán en otros aspectos diferentes al del envejecimiento, especialmente el que tiene que ver con una gran mejoría de la calidad de vida.

Referencias

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